ペット大好き！

　米フロリダのとあるガソリンスタンドが、今注目を集めている。なんでもそのお店、店員がちょっと変わっているのだとか。

　地元紙「セント・ピーターズ・タイムズ」をはじめとするメディア各紙によると、同州クリアウォーターにある「BPガスステーション」で働くのは、店主のカリム・マンスールさんの愛犬、５歳になるラブラドール・レトリーバー「コーディー」。

　５ヶ月ほど前、マンスールさんが初めてコーディーを連れて出勤した際、冗談で名札付きの制服を着せたところ、これが常連客に大ウケで、以来名物店員になったとか。車がやってくるたび、コーディーはドライブ・スルー用カウンターから顔を出し、最高の笑顔でお客を出迎えるそうだ。

　このガソリンスタンドはコンビニを併設しているため、常連客以外の利用者も多く、なかには酔っ払いや夫婦ゲンカの真っ只中というやや困ったお客もいるそうだが、みなコーディーを見ると落ち着きを取り戻し、ご機嫌で帰っていくというから、思わぬセラピーにもなっているようだ。

　また、70年代のヒット曲が大好きだというコーディーは、特にお気に入りのエルトン・ジョンのディスコソングや、ポール・マッカートニーの『リヴ・アンド・レット・ダイ』がラジオから流れてくると、一緒に歌うという特技も持っているとか。

　３年前、離婚のため面倒が見れなくなった知人から、コーディーを引き取ったマンスールさん。招きネコならぬ、“招きイヌ”としてコーディーが活躍する理由は、窮地を救ってくれた飼い主へのせめてもの恩返しかもしれない。